Échappée western dans le Grand Ouest Américain

Embarquement pour les États-Unis ! Pour cette première étape, direction Spokane, dans l’État de Washington, où le dynamisme du centre-ville se mêle à l’appel de la nature. Explorez des parcs emblématiques et imprégnez-vous de l'essence du nord-ouest du Pacifique tout en vous préparant pour votre aventure dans le Grand Ouest Américain.

Réputée pour sa splendeur naturelle, la ville de Cœur d’Alene dans l’Idaho se niche sur la rive nord du lac du même nom, formé lors du retrait des glaciers de la dernière ère glaciaire. Bordé de majestueuses forêts de pins, le lac abrite une faune variée, dont des aigles à tête blanche, des balbuzards et des élans. Profitez d’une croisière sur ses eaux paisibles ou explorez ses rives à vélo en empruntant le Trail of the Cœur d’Alenes, un itinéraire panoramique de 117 km traversant le panhandle de l’Idaho.

Depuis Lewiston, embarquez à bord d’un bateau pour partir explorer la Hells Canyon National Recreation Area, puis continuer l'itinéraire à pied ou à VTT pour admirer le canyon le plus profond d’Amérique du Nord. Partez à la découverte des pictogrammes native Nez Perce et observez la faune riche des environs, incluant mouflons, ours noirs et aigles.

Découvrez Boise, la capitale de l’État de l’Idaho. Flânez dans le centre-ville animé, où boutiques locales et cafés vous accueillent dans une ambiance chaleureuse. Promenez-vous le long du Boise River Greenbelt, un sentier pittoresque bordé d’arbres et de parcs. Terminez votre journée en admirant le coucher de soleil depuis les hauteurs des Boise Foothills, offrant une vue imprenable sur la ville et ses environs.

Explorez le décor lunaire du Craters of the Moon National Monument and Preserve, un site naturel hors du commun. Parcourez ses paysages volcaniques en suivant une route panoramique ou en empruntant les nombreux sentiers menant à des grottes et des cratères. Classé parc international de ciel étoilé, ce lieu préservé offre un ciel nocturne d’une clarté exceptionnelle, idéal pour l’observation des étoiles.

La City of Rocks National Reserve vous invite à explorer ses 5 830 hectares de nature sauvage préservée. Ce site exceptionnel est idéal pour la randonnée ou encore le vélo à travers ses paysages. Admirez les prairies de sauge et les forêts de trembles qui entourent d’impressionnantes formations de granit, parfaites pour l’observation des oiseaux et la photographie. Que vous soyez randonneur débutant ou expérimenté, suivez les sentiers qui vous mèneront au cœur de l’« Inner City ».

Bienvenue dans le Wyoming ! Entre le parc national de Yellowstone et Jackson, le parc national de Grand Teton vous offre 125 452 hectares de paysages à couper le souffle. Admirez ses vallées verdoyantes, ses lacs alpins et les majestueux sommets des Tetons. Des sites emblématiques comme Mormon Row et Moulton Barn sont parfaits pour les amateurs de photographie. Roulez le long des routes panoramiques, comme Jenny Lake Scenic Drive ou Signal Mountain Summit Road, pour découvrir toute la beauté du parc.

Le parc national de Yellowstone s’étend sur plus de 809 000 hectares et vous offre un spectacle unique de paysages grandioses, de montagnes imposantes et d’une faune exceptionnelle. Il abrite également la plus grande concentration de geysers et de sources chaudes au monde. Les célèbres points d'intérêts comme Old Faithful, Lower Falls et Yellowstone Lake sont encore plus impressionnants en personne qu’en photo. Quelle que soit la saison, explorer ce parc est une expérience inédite qui vous laissera sans voix.

Cody vous plonge dans l’esprit du Far West avec son histoire singulière et ses paysages du Midwest. Fondée par Buffalo Bill Cody, la ville abrite le Buffalo Bill Center of the West, un énorme centre culturel qui regroupe 5 musées en un. Ne manquez pas le Cody Nite Rodeo, des soirées rodéos qui ont lieu les soirs d’été.

Sheridan est une ville pittoresque, imprégnée de l’héritage du Grand Ouest. Visitez le Mint Bar, un lieu historique avec une ambiance western authentique. En chemin vers les Black Hills du Dakota du Sud, n’oubliez pas de faire une halte au Devils Tower National Monument, une merveille géologique impressionnante, offrant des vues spectaculaires et une riche histoire culturelle relative aux peuples Natives.

Commencez votre aventure dans le Dakota du Sud à Spearfish, la porte d’entrée nord de la Black Hills National Forest. Poursuivez sur la route panoramique de Spearfish Canyon, où les impressionnantes falaises de calcaire et les eaux vives de Spearfish Creek vous accompagnent tout au long du trajet. Ce canyon vous conduira ensuite à Deadwood, une ville historique de la Ruée vers l'or des années 1870. Marchez sur les traces de Wild Bill Hickok et Calamity Jane, et profitez des casinos, musées, mais aussi des reconstitutions de fusillades western qui ont lieu en pleine rue. Rendez-vous au Saloon N°10 pour une vraie soirée de cow-boy.

Le Mount Rushmore National Monument, symbole de la démocratie américaine, vous permet d’admirer les visages de 18 mètres de quatre grands présidents : George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt et Abraham Lincoln. À 25 km, découvrez le Crazy Horse Memorial : une fois terminé, cet hommage au chef Lakota deviendra la plus grande sculpture faite dans les roches du monde. Pour clore votre journée, explorez les vastes 287 000 km² de nature sauvage et observez les plus de 1 300 bisons qui errent dans le Custer State Park, le coup de cœur de notre équipe qui a visité le Grand Ouest Américain.

Le Badlands National Park est un lieu unique, offrant des paysages spectaculaires. Ce décor impressionnant du Dakota du Sud est marqué par un enchevêtrement de buttes et de canyons colorés. Pour un souvenir impérissable, nous vous conseillons de vous lever un peu plus tôt pour assister à un lever de soleil dans les Badlands : un spectacle époustouflant. Poursuivez ensuite vers Rapid City, située à seulement une heure de route de six parcs nationaux. Cette ville des Black Hills proche de la nature, offre également des attractions en ville comme Art Alley ou Presidents Sculpture Walk, pour voir les statues de bronze des différents présidents américains.

Fondée en 1883 par le Marquis de Mores, Medora incarne l’esprit authentique des villes de cow-boys de l’Ouest, notamment grâce à son musée, le Dakota Cowboy Hall of Fame. L’entrée Sud du Theodore Roosevelt National Park du parc se trouve à Medora. La route du parc serpente à travers ces paysages pittoresques, offrant des points de vue magnifiques et des départs de sentiers. Vous pourrez y observer des bisons, des chiens de prairie et des chevaux sauvages le long de la route. Ne manquez pas de visiter le South Unit Visitor Center et le Painted Canyon Visitor Center.

La North Unit du Theodore Roosevelt National Park vous invite à découvrir des paysages sauvages et paisibles. Ne manquez pas le célèbre point de vue de River Bend ! Découvrez également le site historique où Lewis et Clark ont séjourné avec les tribus Mandan-Hidatsa-Arikara, et plongez dans leur culture à travers des danses et des démonstrations de tipis et de huttes de terre (earthlodge) au MHA Interpretive Center et à Crow Flies High Butte. À Minot, vous pourrez profiter de la ND State Fair, du Norsk Høstfest ou explorer le Scandinavian Heritage Park.

Bismarck-Mandan, située le long du fleuve Missouri, combine deux villes distinctes. Elle abrite le North Dakota State Capitol, le North Dakota Heritage Center, le State Museum, ainsi que deux centres-villes animés et de nombreux parcs et sentiers. L’histoire se fait sentir à travers les forts militaires, comme le Fort Abraham Lincoln, sur les falaises du sud-ouest de la rivière Missouri. En été et en automne, embarquez pour une croisière à bord du Lewis and Clark Riverboat pour une expérience inoubliable.

L’agglomération de Fargo offre une multitude d’activités, allant du shopping aux événements culturels. Rendue célèbre par le film « Fargo » de 1996 et la série, ne manquez pas la broyeuse à bois originale au Visitors Center ! Promenez-vous dans le centre-ville de Fargo, visitez le légendaire Fargo Theatre et savourez les spécialités des restaurants locaux. Pour une expérience complète, explorez Bonanzaville, Drekker Brewhalla, le Hjemkomst Center, Broadway Square et le Fargo Air Museum.

Profitez d'une dernière matinée à Fargo. Après cette immersion dans le Grand Ouest Américain, direction l’aéroport ! Il est l’heure de rentrer en France, avec votre chapeau de cow-boys et des souvenirs plein la tête !