Halloween aux États-Unis : guide complet des traditions et événements

Chaque année, le 31 octobre, les États-Unis vivent au rythme d’Halloween. Cette fête, très sacrée outre-Atlantique, est célébrée et préparée quelques semaines avant la date. Des rues de New York aux petites villes mystiques de Nouvelle-Angleterre, citrouilles sculptées, déguisements et soirées dédiées transforment le pays en un immense décor de cinéma. Pour vous, voyageurs, c’est l’occasion de se plonger dans une fête emblématique de la culture américaine. Pour connaître tous les secrets d’un Halloween made in USA, suivez le guide…

La fête d’Halloween, ou All Hallows’ Eve, puise ses origines dans la fête celtique Samhain, célébrée il y a plus de 2000 ans pour marquer la fin des récoltes. Ce sont les immigrants irlandais et écossais qui ont apporté cette tradition aux États-Unis au 19e siècle. Cet événement a ensuite évolué en une célébration populaire mêlant folklore et convivialité pour les Américains.

Déguisements d’Halloween et chasse aux bonbons

Aux États-Unis, la fête d’Halloween est l’occasion, pour petits et grands, de se vêtir de son meilleur costume. Les costumes vont des classiques monstres, fantômes et sorcières aux personnages de films, de séries et de jeux vidéos. Les Américains savent redoubler de créativité pour proposer chaque année des costumes plus originaux les uns que les autres. Les écoles, les lieux de travail et les soirées d’Halloween sont d’ailleurs souvent le terrain de concours pour élire le costume le plus original ! La recherche de costumes est d’ailleurs un processus de longue réflexion pour les Américains : on peut déjà trouver un bon nombre d’articles de blog en ligne avec les prédictions de meilleurs costumes pour Halloween 2025.

Mais que serait un bon costume sans la traditionnelle chasse aux bonbons ? Le soir d’Halloween, les enfants en costumes parcourent leur quartier à l’affût de sucreries, pour remplir leur panier personnalisé pour l’occasion : le célèbre “trick or treat” (un bonbon ou un sort en français) est scandé pour obtenir les bonbons tant convoités. Certains Américains organisent aussi le trunk-or-treat, une alternative où les bonbons sont distribués depuis des voitures décorées, pour ajouter encore plus de magie à l’ambiance festive d’Halloween.

Jack-o’-lantern et les décorations d’Halloween aux USA

Impossible de parler d’Halloween aux États-Unis sans évoquer la célèbre jack-o’-lantern. Cette citrouille creusée et sculptée, souvent éclairée à l’intérieur par une bougie, est un symbole fort de la fête. La tradition vient d’une légende irlandaise, racontant l’histoire de Stingy Jack, un homme condamné à errer avec une lanterne taillée dans un navet. Aux États-Unis, le navet a été remplacé par une citrouille, plus grande et plus facile à sculpter. Dès le mois d’octobre, les pumpkins patches (fermes de citrouilles) accueillent familles et visiteurs, qui choisissent la parfaite citrouille à sculpter. Des concours et des festivals de sculptures sont même organisés pour l’occasion, comme celui de la ville de Calabasas en Californie.

Les décorations d’Halloween aux États-Unis ne se limitent pas à quelques citrouilles sur le bas des portes : elles font partie intégrante de la culture du pays. Dès le début du mois d’octobre, certaines maisons se transforment en scènes de films d’horreur ou de fantasy, avec des éléments très thématiques :

• Des squelettes géants, atteignant parfois trois à quatre mètres de haut, installés dans les jardins
• Des toiles d’araignées géantes, recouvrant les façades des maisons
• Des projections de lumières sur les murs, pour créer des ombres effrayantes
• De fausses pierres tombales qui jonchent le sol des jardins, qui se transforment alors en cimetière
• Des scènes parfois très animées, avec des bruitages, de la fumée, mais aussi des lumières qui clignotent, donnant l’impression d’être devant une véritable maison hantée tout droit sortie d’un bon livre de Stephen King
• Des allées de jack-o’-lanterns illuminées, menant à la porte d’entrée

Dans de nombreuses villes, des concours désignent la maison la mieux décorée, attirant les curieux et les touristes. Mais les décorations ne concernent pas seulement les quartiers résidentiels : centres-villes, commerces et restaurants jouent le jeu, avec des vitrines thématiques, des marchés aux citrouilles et des festivals d’automne. Certaines municipalités organisent des tournées nocturnes, pour admirer les rues les plus spectaculairement décorées à la nuit tombée.

Ce sens du détail et cette créativité, typiquement américains, transforment chaque quartier en une attraction touristique, gratuite et idéale pour les voyageurs en quête d’authenticité.

Les spécialités culinaires et les événements d’Halloween aux États-Unis

Nous connaissons tous les spécialités culinaires de Thanksgiving ou Noël aux États-Unis, mais Halloween est également une fête gourmande pour les Américains. En plus des bonbons distribués aux enfants, de nombreuses spécialités culinaires rythment la saison :

• La Pumpkin Pie (tarte à la citrouille) : un dessert typique de la saison d’automne, relevé d’épices comme la cannelle et la muscade
• Les Candy corn (ou bonbons de maïs) : ces petits bonbons tricolores sont indissociable d’Halloween
• Les pommes caramélisées, couramment proposées sur les marchés d’automne, allient la saveur acidulée du fruit à la douceur du caramel.
• Les Popcorn balls : des boules de popcorn sucrées ou colorées, parfois décorées pour rappeler des têtes de monstres
• Le Pumpkin spice latte : cette boisson, à base de café et d’épices à la citrouille, envahit les cafés dès le mois de septembre

Toutes ces gourmandises, souvent préparées en famille, participent à l’atmosphère festive d’Halloween aux États-Unis.

La ferveur de cette fête se diffuse dans tout le pays, avec un grand nombre d’événements organisés. À New York, la Village Halloween Parade est un défilé géant dans les rues de Manhattan, avec marionnettes, fanfares et costumes spectaculaires. À Salem dans le Massachussetts, un mois entier est dédié aux festivités dans la célèbre ville des sorcières lors du Salem Haunted Happenings, où de nombreux événements thématiques prennent place pour une ambiance survoltée. En Californie, c’est à West Hollywood que vous pourrez participer au West Hollywood Halloween Carnival, une fête de rue immense, avec concerts et concours de costume. Pour les fans de Disney, le parc situé à Orlando en Floride organise une version féérique d’Halloween à Magic Kingdom, lors du Mickey’s Not-So-Scary Halloween Party.

Découvrez les meilleurs parcs d'attractions à visiter en Floride.

Pourquoi vivre Halloween aux États-Unis ? Voici quelques conseils.

Fan de cette fête emblématique ? Pour un voyageur, découvrir Halloween aux États-Unis est une immersion unique dans la culture américaine. Vous ne pourrez que constater l’hospitalité des habitants à cette période, la créativité des costumes, l’ampleur des décorations et la diversité des événements : chaque État du pays offre sa propre version de cette fête incontournable. 

Des envies de voyage à cette période ? Contactez-nous dès maintenant, nos conseillères vous conseillent pour un voyage aux États-Unis et une immersion totale lors d’Halloween.

Pour profiter pleinement de cette période :

• Planifiez votre voyage auprès d’Evasions USA pour un séjour entre mi-octobre et début novembre, pour profiter pleinement des décorations et de l’ambiance inédite
• Visitez un pumpkin patch pour sculpter votre propre jack-o’-lantern
• Renseignez-vous auprès de votre conseillère sur les événements d’Halloween locaux
• Baladez-vous dans les quartiers résidentiels le soir du 31 pour vivre l’expérience jusqu’au bout

Parce qu’Halloween aux États-Unis ne se limite pas au 31 octobre, mais s’étend à une atmosphère tout entière, entre traditions ancrées, décorations et créativité, c’est une expérience à vivre pleinement lors d’un voyage. Pour prolonger la magie de l’événement, laissez-vous inspirer par notre itinéraire Evasion Halloween dans l’Est : un roadtrip automnal de onze jours en Nouvelle-Angleterre, qui mêle histoires de sorcières à Salem, légendes du Cavalier sans tête de Sleepy Hollow, ambiance automnale et patrimoine new-yorkais, pour un voyage à la fois frissonnant et riche en découvertes.