Évasion dans la région de Washington DC

Embarquement pour votre vol international : direction l'Est Américain ! Entre villes mythiques, histoire américaine et nature, cette région des États-Unis a tant à offrir, bien loin des stéréotypes. Un véritable voyage dans le temps à travers les épopées des premières colonies du 18ᵉ siècle à la conquête spatiale !

Washington DC est un livre d’histoire à ciel ouvert. Une balade le long du Mall, où se dresse le Monument, le Congrès, la Maison-Blanche et le Lincoln Memorial, vous fera marcher dans les pas des grands hommes qui firent les États-Unis. Prenez le temps de flâner dans ses musées de stature internationale et de vous détendre autour du Tidal Basin avant d’enchainer sur une soirée au Wharf. Les autres quartiers de la ville sont tout aussi surprenants : Federal Triangle avec ses bâtiments administratifs colossaux, Capitol Hill pour sa majestueuse bibliothèque du congrès, Georgetown et sa très réputée université, Adams Morgan aussi cool qu’hétéroclite, National Cathedral où Dark Vador réside en gargouille, et bien d’autres ! Ces trois jours vous donneront le temps de prendre le pouls de l’un des cœurs du monde moderne et qui sait, au détour d’une rue, vous assisterez peut-être à l’écriture d’une nouvelle page d’histoire.

En quelques minutes de voiture ou le temps d'une traversée en bateau taxi depuis le Wharf, vous vous retrouverez dans la charmante ville d'Alexandria. Sa proximité immédiate avec Washington DC, n’a pas empêché Alexandria de se forger sa propre identité. Sous ses airs évidents de village colonial parfaitement conservé, elle est un agréable prolongement de la Capitale, débordant d’énergie et de commerces branchés. Le centre historique se visite à pied, on flâne de boutiques d’antiquaires cosy en restaurants de qualité. Faites une promenade romantique le long des rues pavées éclairées au gaz, des petites maisons en bois ou en briques rouges ou de la berge où visiteurs et locaux se retrouvent au fil de la journée. Au bord du Potomac, vous pourrez profiter de loisirs en tous genres : voile, croisières en bateau, vélo sur Mount Vernon Trail jusqu’à la demeure du Président George Washington, repas les pieds dans l’eau, visite de microbrasseries et concerts.

Ville historique fondée en 1737 au confluent de la James River et de la rivière Appomattox, dans le centre de la Virginie, Richmond joua un rôle important dans l'histoire de la guerre civile américaine. Aujourd'hui, elle est capitale dynamique, tout en préservant farouchement son histoire d’une grande richesse. Ses maisons, églises, cimetières et champs de bataille, tous très bien conservés, donnent la réplique à des quartiers branchés, qui séduisent les visiteurs grâce à leurs brasseries, restaurants avant-gardistes et nombreuses boutiques indépendantes. Pour remonter un peu plus le temps, prenez le temps d’une balade sur Monument Avenue, une avenue historique bordée de magnifiques demeures, de statues et de monuments de la guerre civile américaine ou empruntez Canal Walk, un sentier pédestre de 1,5 km le long du canal de la ville offrant de belles vues sur la ville et la James River.

La suite de votre voyage vous fera faire un saut dans le passé pour explorer les débuts de la nation américaine dans le triangle historique de la Virginie ! Situés sur la côte, vous découvrirez trois grands sites d'histoire vivante depuis la première colonie anglaise à Jamestown, jusqu'à la fin de la guerre d'indépendance à Yorktown et la fondation d'une nouvelle nation à Williamsburg. Le long de la pittoresque promenade coloniale, vous serez invités à marcher sur les traces du capitaine John Smith, la cheffe Native Pocahontas, des colons et des peuples natives qui ont découvert la terre il y a plus de 400 ans. Nombreuses sont les expositions qui dépeignent l'histoire et la culture de la Virginie du XVIIe siècle, notamment à travers des reconstitutions en plein air par des figurants, un village Native Powhatan, trois navires anglais et un fort colonial. Une immersion totale dans une page d’histoire ayant influencé jusqu’aux confins du monde !

Bienvenue dans la baie de Chesapeake, le plus grand estuaire des États-Unis, s'étendant sur plus de 320 km le long des côtes de la Virginie et du Maryland. Destination populaire pour les amoureux de la nature, les plaisanciers et les amateurs de fruits de mer, elle laisse rarement indifférents ses visiteurs. La baie abrite une grande variété d'animaux sauvages et de plantes dont des aigles à tête blanche, des dauphins, des phoques et des tortues de mer. Beaucoup aiment d’ailleurs explorer la baie en bateau, en kayak ou en canoë pour admirer la beauté naturelle de la région. À Virginia Beach, profitez de la plage, de la promenade le long du littoral et des fruits de mer frais provenant de la baie.

Le long de la Skyline Drive, qui serpente entre les montagnes boisées, vous découvrirez les magnifiques panoramas du parc national de Shenandoah. C’est une des principales attractions de la région, offrant plus de 800 km de sentiers de randonnée, des cascades pittoresques et des vues spectaculaires. Les amateurs de vin pourront explorer les nombreuses caves de la vallée, qui produisent une variété de vins rouges et blancs. Outre le parc, Shenandoah abrite de nombreuses villes historiques, notamment Charlottesville, où se trouve l'Université de Virginie, Monticello, la résidence de Thomas Jefferson, et Staunton, une charmante ville de montagne avec de nombreux bâtiments historiques.

La petite ville de Frederick est entourée de montagnes, vignobles, vergers et de communautés dynamiques de Main Street. Vous pourrez marquer une pause bienvenue dans votre périple ou parcourir le sentier des Appalaches, visiter des brasseries locales et visiter un champ de bataille. Ici, les musées rencontrent les bars à martini, les paysages pittoresques offrent aux amateurs de sensations fortes l'aventure et une cuisine de pointe est servie dans des bâtiments de l'époque de la guerre civile. L’air est à la flânerie dans le centre-ville et ses centaines de boutiques indépendantes, galeries d’art, magasins d’antiquaires. Pour les férus d’histoire, Frederick a joué un rôle stratégique durant la Guerre de Sécession et conserve l’héritage de ses importantes batailles, relatées sur les sites Monocacy National Battelfield et Antietam National Battlefield.

Laissez-vous charmer par les vieux quartiers de Baltimore, la ville la plus étendue de l’état du Maryland, installée aux portes de la baie de Chesapeake. Commencez par le port, aussi animé aujourd’hui qu’il l’était au XVIIIe siècle. Accoudé, Fell’s Point, autrefois mal famé, est devenu un village très vivant dont les quais abritent des bars, des restaurants et des boutiques. Continuez par la visite de la maison d’Edgar Allan Poe et une halte au Fort McHenry National Monument and Historic Shrine, d’où la défense de la ville durant la Guerre de 1812 s’est organisée. Si vous souhaitez prendre de la distance, vous pouvez, au choix, voir la ville d’en haut depuis le sommet de Federal Hill ou prendre un bateau-taxi pour admirer des vues extraordinaires depuis la mer. Enfin, les amateurs de crustacés pourront déguster les crabes bleus du Maryland, servis partout en ville, sous forme de pâtés, de soupes et avec des œufs Bénédicte.

Quelle charmante ville que la capitale historique du Maryland ! Située sur les rives de la baie de Chesapeake, Annapolis séduit par son architecture géorgienne, ses rues pavées et son patrimoine maritime riche. Elle abrite de nombreux sites historiques, tels que le Maryland State House, qui est le plus ancien capitole en fonctionnement continu, ainsi que le U.S Naval Academy, qui forme les futurs officiers de la marine américaine. Profitez des derniers jours de votre séjour pour faire honneur à sa scène culinaire, toujours tournée vers des plats locaux à base de fruits de mer frais. Partez aussi à l’aventure en mer avec des navires de plaisance ou sur terre le long de ses sentiers pavés et pistes cyclables. Faites un tour en fin de journée au parc d'État de Sandy Point pour profiter du soleil et de l’odeur vivifiante de la mer.