Visiter San Francisco

Immersion dans la Fog City

Aussi connue que méconnue, San Francisco est une ville un peu à part aux États-Unis. Située au bord du Pacifique, elle est très appréciée des Européens qui y voient un esprit très indépendant. Avec ses airs de colline urbaine où les rues semblent jouer aux montagnes russes. Vous aurez besoin de plusieurs jours pour en découvrir toutes les facettes. 

Du Golden Gate Bridge au plus grand Chinatown du monde en passant par la prison d’Alcatraz ou encore les quartiers éclectiques du Castro ou Haight Ashbury, vous serez à tous les coups séduit par le caractère bien trempé de cette ville multiculturelle et artistique qui vous offre autant une échappée urbaine qu’une porte d’entrée vers les plus beaux parcs nationaux des États-Unis !

Débordante d’activités et de richesses culturelles, celle que l’on surnomme « Fog City » s’ouvre sur la baie comme une ville aux influences variées et à la personnalité bien trempée. Particulièrement accessible, San Francisco se laisse apprivoiser facilement et dévoile ses plus beaux atouts sans aucune retenue. On déambule dans les différents quartiers avec l’aisance déconcertante d’un californien et on profite de la brise marine pour apprécier tous les trésors de la ville. 

Les activités immanquables à San Francisco

• Un tour de la ville en Cable car

Les Cable cars sont des tramways à traction par câbles, symboles de la ville de San Francisco. On compte dans la ville 3 lignes de Cable cars. On vous conseille de prendre celle qui part d'Union Square, après une virée shopping dans le vaste centre commercial Westfield, pour rejoindre Fisherman’s Wharf.

• Visiter l’île d’Alcatraz

La prison d’Alcatraz constitue le principal site touristique de San Francisco. Il est absolument conseillé de réserver à l’avance votre place à bord du ferry pour vous assurer de ne pas manquer la traversée. Le ferry part du port de Fisherman’s Wharf pour rejoindre l’île d’Alcatraz. Organisez-vous pour arriver quelques heures avant l’embarquement afin de pouvoir faire le tour du quartier des pêcheurs et observer les otaries au Pier 39. Si vous avez un petit creux en revenant de la visite, le Farmer’s Market du Ferry Building propose des spécialités à tomber !

• Traverser le Golden Gate Bridge

Il serait inadmissible de passer à San Francisco sans traverser le pont du Golden Gate. Il s’agit du pont suspendu le plus long du monde, avec une longueur de 2 737 km et une hauteur de 230 m. Prenez le temps de profiter de la vue exceptionnelle sur la baie de San Francisco en optant pour une traversée à pied ou à vélo.

• Passer un moment au Golden Gate Park

Le Golden Gate Park s’étend sur 412 ha, hébergeant des parcs et des jardins ainsi que divers sites culturels incontournables.

L’espace naturel compte le Conservatoire des fleurs, le jardin botanique de San Francisco : le Strybing Arboretum ainsi que plusieurs lacs artificiels et une chute d’eau – le Strawberry Hills.

Le Japanese Tea Garden constitue aussi une zone unique dans le Golden Gate Park, pour une véritable évasion au pays du soleil levant.

Le Golden Gate Park héberge également d’importants musées, à l’instar du musée d’Histoire naturelle situé dans le bâtiment moderne de la California Academy of Sciences abritant aussi des aquariums, un planetarium et une salle de cinéma 3D. Le San Francisco De Young Museum est aussi situé en plein cœur du parc.

Le Kezar Stadium accueillant régulièrement diverses manifestations sportives (courses de vitesse automobile et moto, matchs de rugby, de soccer, de baseball, de football, de cricket…) est construit au sein du parc. Des spécialités à tomber !

Les quartiers incontournables de San Francisco

Un tour par certains quartiers de San Francisco vous permettra de découvrir la richesse culturelle de la ville californienne. 

Haight Ashbury constitue le fief de la contre-culture hippie. L’art psychédélique y est toujours bien représenté, notamment à travers les maisons victoriennes entièrement repeintes avec des motifs décalés aux teintes bariolées. 

Rendez-vous à Alamo Square, dans le quartier de Western Addition pour admirer les fameuses Painted Ladies : cette rangée de charmantes maisons victoriennes traditionnelles.

Un décor à immortaliser absolument en photo. Le quartier de Russian Hills et notamment la Lombard Street et sa descente en zigzag vous promet des sensations inédites. 

Le Chinatown de San Francisco est le plus ancien quartier chinois de tous les États-Unis. Un tour par ce quartier vous immerge immédiatement dans l’ambiance authentique des marchés chinois !

Et pour finir et garder le meilleur souvenir de San Francisco, rejoignez le quartier de Telegraph Hills. Vous y profiterez d’un panorama exceptionnel sur la baie et la ville de San Francisco depuis la Coit Tower. Cet édifice au style art déco a été érigé en l’honneur des pompiers de la ville et fait partie des principaux monuments de San Francisco.

• Ses quartiers éclectiques

Castro, North Beach, Fisherman’s Wharf, Haight Ashbury, Chinatown… À San Francisco, on passe d’une ambiance à une autre rapidement, pour notre plus grand plaisir ! Des rues colorées du célèbre quartier gay de Castro, aux saveurs italiennes de North Beach, en passant par les boutiques hippies de Haight Ashbury, il y en a pour tous les goûts ! 

Montez à bord d’un Cable Car, le moyen de transport typique de la ville pour goûter à ce vent de liberté et arpenter plus facilement la ville aux allures de colline urbaine. En fin de journée, on flâne sur Fisherman’s Wharf et plus particulièrement le Pier 39 pour déguster la spécialité de San Francisco, la chaudrée de palourdes, sans oublier de saluer les mythiques lions de mer qui séjournent sur le port. 

• Son pont rouge

Que serait San Francisco sans son incontournable Golden Gate Bridge ? Jouant parfois à cache-cache avec la brume de la baie, il est impensable de repartir de San Francisco sans l’avoir traversé. À pied ou à vélo, on profite de la traversée pour admirer l’horizon et faire des haltes sur les nombreux points de vue pour admirer ce géant urbain. De part et d’autre, cette balade vous mènera au Golden Gate Park et à Sausalito, petite ville à l’atmosphère bucolique, située de l’autre côté de la baie. 

• Sa prison unique 

Surnommée « The Rock », Alcatraz est sans nul doute la prison qui suscite le plus de fascination. Bien connue pour avoir détenu Al Capone, l’un des plus célèbres gangsters américains, Alcatraz a été judicieusement pensée pour qu’aucune évasion ne soit possible. Partez à la rencontre de cette île chargée d’histoire, qui aujourd’hui révèle une tout autre facette.  

• Ses points de vue 

Grâce à son aspect pentu, San Francisco réserve de magnifiques points de vue pour admirer la ville. Que ce soit depuis les Twin Peaks pour un coucher de soleil d’anthologie, depuis Alamo Square pour profiter du contraste entre les Painted Ladies et les buildings ou encore Baker Beach et sa vue imprenable sur le Golden Gate Bridge, San Francisco dévoile fièrement ses plus beaux joyaux.

Appréciez le parfait contraste de San Francisco, entre caractère affirmé et douceur de la baie !

Du Golden Gate Bridge au plus grand Chinatown du monde en passant par la prison d’Alcatraz ou encore les quartiers éclectiques du Castro ou Haight Ashbury, voilà une ville au caractère bien trempé qui vous offre autant une échappée urbaine qu’une porte d’entrée vers les plus beaux parcs nationaux.

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